着順に惑わされるな

たとえば、前3走の成績が以下のような2頭がいたら、あなたはどっちの馬が勝つと思うだろうか。

A馬　13着、13着、15着
B馬　1着、1着、4着

これだけを見て判断すれば、10人中10人がB馬を選択するに違いない。「近走の着順を比較するだけで、どっちが勝つかなんてナンセンスだ」という声が聞こえてきそうだが、まさにその通りだと私も思う。しかし、実際に着順だけで予想をする人が、想像以上に多いというのが現実なのだ。

2000年のダイヤモンドステークスの人気は、まさにそのいい例だ。ちなみに、Ａ馬とは7番人気で勝ったユーセイトップランで、Ｂ馬は1番人気で4着に敗れたタヤスメドウである。

このレースはユーセイトップランに騎乗した後藤騎手が、あまり見たことがない東京競馬場の第3コーナーからの華麗な捲くりを決めたレースで、記憶している方も多いと思う。

同馬の前3走は、天皇賞（秋）、有馬記念、日経新春杯で、いわゆる一線級がそろうレースを使われている。対してタヤスメドウは、900万（現1000万）、900万、1600万クラスと下級条件ばかりだ。

昇級緒戦の馬が即通用することも珍しくはないので、タヤスメドウが1番人気になることがおかしいとは思わない。私がおかしいと思ったのは、ユーセイトップランが7番人気にしか評価されなかったことだ。これまで着順が悪かったのは、相手が強かったからなのだから、相手が一気に弱くなったこのGIIIなら、十分勝負になると判断してしかるべきだと思うからだ。

出馬表に並ぶ着順に惑わされることがないよう、その着順の中身までしっかり考えて予想したい。